生活習慣病と呼ばれている主な疾患には「肥満症」「高血圧」「糖尿病」「高脂血症」などがありますが、それぞれは独立したものではなく、実は肥満、とくに「内臓脂肪型肥満」が原因であることがわかってきました。内臓脂肪型肥満によって、さまざまな病気が引き起こされやすくなった状態が「メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）」と呼ばれ、健康の指標として国内外で注目されています。

厚生労働省の調査によると、40〜74歳のメタボリックシンドロームと強く疑われる人の割合は、男性が25.7％、女性が10.0％、またメタボリックシンドローム予備軍とされる人の割合は、男性が26.0％、女性が9.6％。このそれぞれの合計を人数にすると約1,960万人にあたり、この年代の男性の2人に1人に、そしてこの年代の女性の5人に1人にこの健康リスクがあると考えられます。

内臓脂肪と皮下脂肪では体内でのエネルギーとしての使われ方が異なります。メタボリックシンドロームの原因とされる内臓脂肪のたまり過ぎには、生活習慣が深く関わっています。生活習慣の改善にはバランスの良い食事、そして何より適度な運動が重要。焦らず長い期間をかけて体脂肪を減らしていくことがポイントです。とくに今まで日々の運動の習慣がない人は、1日に歩く歩数を増やすことからはじめるといいでしょう。現在の日本人の平均歩数は、7,000〜8,000歩。だからまずは1日1万歩をめざすことからはじめましょう。さあ、あなたも運動で体脂肪を燃やしましょう！